We wtorkowy wieczór w październiku przekroczyłam próg domu moich rodziców zmęczona jak nigdy wcześniej, ale jednocześnie pełna radości i ekscytacji. Za mną było dwanaście wyczerpujących godzin na oddziale, dyżur pielęgniarski, który dał mi się mocno we znaki fizycznie i psychicznie. Mimo to serce miałam lekkie, bo przez cały dzień nosiłam w sobie wiadomość, którą chciałam przekazać rodzinie osobiście. Spodziewaliśmy się dziewczynki.
Po trzech latach starań, niezliczonych wizytach lekarskich, badaniach, rozczarowaniach i ostrożnych nadziejach ja i Michael w końcu mieliśmy zostać rodzicami. Każdy etap tej drogi był dla nas walką o marzenie, dlatego ciąża była dla mnie czymś świętym. Chciałam, aby moja rodzina dowiedziała się o tym w sposób wyjątkowy, twarzą w twarz, przy wspólnym stole.
Gdy weszłam do jadalni, gdzie siedzieli wszyscy – rodzice, siostra i wujek – natychmiast poczułam, że coś jest nie tak. Atmosfera, zamiast radosnej i ciepłej, stała się napięta i lodowata. Moja matka, Patricia, odłożyła widelec z przesadną precyzją i spojrzała na mnie wzrokiem, którego nigdy wcześniej u niej nie widziałam. Nie było w nim ani krzty czułości – tylko chłód i wyrachowanie.
– Podejdź tutaj – powiedziała płaskim, pozbawionym emocji głosem. – Oczekujemy, że przekażesz wszystkie przygotowania, które zrobiłaś dla swojego dziecka, oraz oddasz dom, który dostaliście od teściów. Twoja siostra właśnie ogłosiła, że jest w ciąży.
Słowa uderzyły we mnie jak fizyczny cios. Odruchowo położyłam dłoń na zaokrąglonym brzuchu, jakby instynktownie chroniąc życie, które we mnie rosło. Przy stole Jessica, moja młodsza siostra, uśmiechała się złośliwie. W jej oczach było coś triumfalnego, coś, co sprawiło, że ścisnęło mnie w żołądku.
– Co, dostałam wszystko, a ty nawet nie usłyszałaś gratulacji? – powiedziała z udawaną słodyczą. – Widocznie tak miało być. Należy mi się.
Stałam nieruchomo, próbując zrozumieć sens tej absurdalnej sytuacji. – O czym ty mówisz? Jessica, jesteś w ciąży? To wspaniała wiadomość, naprawdę. Ale nie rozumiem, jaki to ma związek z moim dzieckiem albo z moim domem.
Mój ojciec, Robert, odchylił się na krześle i skrzyżował ramiona. Jego twarz była twarda, pozbawiona empatii. – To proste, Sarah. Jessica bardziej tego potrzebuje. Jest młodsza, to jej pierwsza ciąża, nie ma bogatego męża, który wszystko jej kupi. Ty możesz sobie kupić nowe rzeczy.
– Nowe rzeczy? – powtórzyłam z niedowierzaniem. – Tato, miesiącami przygotowywałam się do narodzin dziecka. Odkładałam każdą złotówkę z pensji pielęgniarki, żeby wszystko było bezpieczne i najlepszej jakości. To nie są przypadkowe przedmioty. A dom? To prezent od rodziców Michaela dla nas obojga. Nie macie prawa żądać, żebym go oddała.
Jessica roześmiała się głośno, kpiąco. – Daj spokój, Sarah. Zawsze wszystko dostajesz. Chociaż raz pomyśl o biednej siostrze, która nie ma takich przywilejów jak ty.
– Dostaję wszystko? – wyrwało mi się. – Pracowałam na wszystko sama. Studiowałam pielęgniarstwo, pracując na dwóch etatach. Teraz pracuję na pełen etat w szpitalu, a ty pracujesz dwadzieścia godzin tygodniowo w butiku. Nigdy od was niczego nie żądałam.
Oczy matki zwęziły się niebezpiecznie. – I właśnie przez taką postawę Jessica zasługuje na to, co masz. Uważasz się za lepszą. Myślisz, że skoro wyszłaś za bogatego mężczyznę i masz „lepszą” pracę, jesteś ponad nami.
– Nigdy tak nie myślałam – zaprotestowałam, czując łzy pod powiekami. – Kocham was. Tylko nie rozumiem, dlaczego ciąża Jessiki ma oznaczać, że ja muszę poświęcić wszystko, co przygotowałam dla własnego dziecka.
Wujek Frank, który dotąd milczał, odezwał się w końcu: – Rodzina pomaga rodzinie. Jessica potrzebuje wsparcia, a ty możesz jej pomóc. Tak trzeba.
Rozejrzałam się po twarzach ludzi, których kochałam całe życie. Szukałam zrozumienia, rozsądku, choćby cienia współczucia. Zobaczyłam tylko roszczeniowość i chłodną kalkulację.
– Nie – powiedziałam cicho, ale stanowczo. – Nie oddam rzeczy mojego dziecka. I nie oddam domu. To jest chore.
Punkt krytyczny
Reakcja była natychmiastowa. Ojciec uderzył dłonią w stół tak mocno, że podskoczyły talerze. – Jak śmiesz się sprzeciwiać? – krzyknął. – Należysz do nas i zrobisz, co ci każę. Nieważne, że jesteś mężatką czy że jesteś w ciąży.
Napięcie, zmęczenie po pracy i szok wywołany ich żądaniami nagle mnie przytłoczyły. Poczułam ostry, przeszywający ból w podbrzuszu. Zgięłam się wpół, a po chwili poczułam ciepłą wilgoć między nogami.
– Coś jest nie tak – wyszeptałam spanikowana. – Dziecko… muszę do szpitala. Proszę, zadzwońcie po karetkę.
Zamiast pomocy zapadła cisza. Matka oparła się wygodnie o krzesło. – Najpierw obiecaj, że oddasz to, czego żądamy – powiedziała lodowatym tonem. – Inaczej nigdzie nie dzwonimy.
Nie mogłam uwierzyć, że to się dzieje naprawdę. – Mamo, proszę… to nie chodzi już o rzeczy. Coś jest bardzo nie tak.
– Może to znak, że nie powinnaś być matką – zachichotała Jessica.
Kiedy próbowałam wstać, matka przycisnęła mnie do krzesła. – Nigdzie nie idziesz.
Drżącymi rękami zadzwoniłam do Michaela.
– Michael… przyjedź natychmiast. Coś jest nie tak z dzieckiem. Nie chcą mnie puścić do szpitala.
– Już jadę. Dzwoń po karetkę, będę za chwilę – odpowiedział bez wahania.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
