Komisariat policji pachniał spalonym kawą i desperacją. Siedziałam naprzeciwko detektywa Morrisa, z rękami drżącymi na kolanach, podczas gdy moi rodzice stali za moją młodszą siostrą niczym ochroniarze strzegący królewskiej osoby.
Tusz do rzęs Raven spływał po jej idealnych kościach policzkowych, tworząc ciemne smugi, które w jakiś sposób sprawiały, że nawet w swoim załamaniu wyglądała jeszcze piękniej. Mama gładziła ją po włosach, szepcząc kojące słowa – takie, których nigdy nie słyszałam skierowanych do mnie.
– Ktoś musi wziąć za to odpowiedzialność – powiedział detektyw Morris, przenosząc wzrok z jednej twarzy na drugą. – Dowody wskazują, że jedna z was była za kierownicą podczas tego zdarzenia. Pani Patterson jest w stanie krytycznym.
Mój ojciec wystąpił do przodu. Jego twarz przybrała wyraz, który znałam aż za dobrze – maskę, jaką zakładał, podejmując decyzje biznesowe, chłodno kalkulując zyski i straty.
– Oficerze, moje córki są gotowe w pełni współpracować – powiedział. – Potrzebujemy tylko chwili, by omówić to w gronie rodzinnym.
Zabrali mnie do bocznego pokoju. Jarzeniowe światła brzęczały nad głową, zalewając wszystko chorobliwie żółtym światłem. Raven osunęła się na krzesło, szlochając w dłonie. Mama natychmiast do niej podeszła, tuląc ją jak pięcioletnie dziecko, a nie dwudziestotrzyletnią kobietę. Ojciec odwrócił się do mnie z wyrazem twarzy, który do dziś widzę, gdy zamykam oczy.
– Morgan, musisz powiedzieć, że to ty prowadziłaś.
Słowa uderzyły mnie jak fizyczny cios.
– Co? Nie. To Raven prowadziła. Nie było mnie nawet w samochodzie.
– Twoja siostra ma całe życie przed sobą – powiedziała mama, nawet na mnie nie patrząc. – Właśnie dostała się na studia podyplomowe. Jest James, który chce się z nią ożenić. Ona zrobi coś ważnego ze swoim życiem.
Niewypowiedziane „w przeciwieństwie do ciebie” zawisło w powietrzu jak trujący gaz. Słyszałam to przez całe życie, na tysiąc różnych sposobów.
– To jest chore. Prawda wyjdzie na jaw.
Spojrzałam na Raven, czekając, aż w końcu powie, że to szaleństwo. Ona tylko rozpłakała się jeszcze bardziej.
Głos ojca obniżył się, przybierając ton, którego używał przy zamykaniu trudnych interesów.
– Masz dwadzieścia osiem lat. Pracujesz w sklepie spożywczym. Mieszkasz w kawalerce. Nigdy nie zrobiłaś nic wyjątkowego ze swoimi możliwościami. Raven nie przetrwa więzienia.
– Spójrz na nią – dodała mama, w końcu na mnie patrząc. – Jest delikatna. Wrażliwa. Ale ty… ty jesteś silniejsza.
– Chcesz powiedzieć: brzydsza – wyrwało mi się, zanim zdążyłam się powstrzymać.
Mama poczerwieniała, ale nie zaprzeczyła.
– To nie dramatyzowanie. To kwestia praktyczna. Raven ma szanse, których ty nigdy mieć nie będziesz. Po co marnować dwie przyszłości, skoro wystarczy zmarnować jedną?
W tej chwili coś we mnie stwardniało, stało się krystalicznie jasne. Spojrzałam na kobietę, która mnie urodziła, i zobaczyłam obcą osobę.
– Zrób swój obowiązek jako starsza siostra – powiedział ojciec. – Po raz pierwszy w życiu bądź użyteczna dla tej rodziny.
Wyszłam z tego pokoju bez słowa. Powiedziałam detektywowi Morrisowi całą prawdę.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
