Maszynownia USS Franklin D. Pierce była cicha w sposób, jakiego nie doświadczano od tygodni. Nie martwa cisza — maszyny nigdy takie nie są — lecz zrównoważona. Taki jednostajny pomruk, który doświadczonym inżynierom mówi wszystko.
Rachel stała z boku, gdy kończył się ostatni cykl diagnostyczny. Nie uśmiechała się. Nie świętowała. Po prostu patrzyła, jak wartości stabilizują się dokładnie tam, gdzie powinny.
Wokół szeptali oficerowie. Technicy wymieniali niedowierzające spojrzenia. Zniknął pik drgań, który ich prześladował — nie zredukowany, nie skompensowany, lecz wyeliminowany.
Chwilę później pojawił się komandor Whitaker, wezwany z mostka. Mundur miał nienaganny, ale postawę inną. Zniknęła pewność, która wcześniej wypełniała pomieszczenie.
– Stabilnie – zameldował główny inżynier. – We wszystkich przejściach obciążenia.
Whitaker skinął głową i spojrzał na Rachel.
– Miała pani rację.
Rachel odpowiedziała spokojnie: – Maszyna miała rację. Ja tylko słuchałam.
To powinien być koniec. Ale nim nie był.
W ciągu czterdziestu ośmiu godzin dowództwo inżynieryjne floty wszczęło formalne postępowanie. Przegląd techniczny szybko przerodził się w coś znacznie bardziej niewygodnego. Logi wykazały, że analiza Rachel została wgrana, przejrzana, a następnie celowo usunięta. Kody autoryzacyjne prowadziły do terminala Whitakera.
Wypłynęły e-maile — korespondencja uzasadniająca kontrakt z konsultantam
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
