Piątek był teatrem. Słychać było kulisy za kurtyną. Dyrektorzy wjeżdżali windą na górę i wracali po pół godzinie z twarzami przestawionymi przez kryzys. Prawnicy poruszali się jak ludzie niosący gorące talerze. HR siedziało przy biurkach i wpatrywało się w monitory, bo tak się robi, gdy kazano nie patrzeć nikomu w oczy.
O 14:15 dostałam: „Sala zarządu. Natychmiast”. Asystentka przewodniczącego nie marnuje sylab.
Pomieszczenie było całe ze szkła i decyzji. Cała rada siedziała przy stole. Nathan siedział na samym końcu, z widocznymi ścięgnami na szyi — człowiek nieprzyzwyczajony do odpowiadania na pytania, które mają znaczenie. Richard wskazał krzesło naprzeciwko siebie. Usiadłam.
— Przejrzeliśmy materiały pani Harris — zaczął. — Skonsultowaliśmy się z zewnętrznymi prawnikami. Rozmawialiśmy z działami prawnym, HR i compliance.
Odwrócił się do mnie.
— Pani Harris, czy złożyła pani ten wniosek jako pracownik Carile?
— Nie, proszę pana — odpowiedziałam. — Jako osoba prywatna, na podstawie dokumentów publicznych dostępnych każdemu składającemu.
— Czy korzystała pani ze sprzętu, czasu lub zasobów firmy?
— Nie, proszę pana.
Kiwnął głową i zwrócił się do Nathana.
— Czy zlekceważył pan tę kwestię, gdy została podniesiona na spotkaniu w zeszły wtorek?
Usta Nathana pracowały. Próbował wpleść HR w zdanie. Próbował poufności, samowolki i łańcucha dowodzenia.
— Tak czy nie — powiedział przewodniczący.
— Tak — powiedział w końcu Nathan.
Spotkanie zamieniło się w kontrolowany demontaż. Przeszli przez oś czasu, mój e-mail do siebie z datami, znacznik HR, ograniczenie dostępu, pismo Lucasa, wiadomości. Przeszli przez klauzulę. Przeszli przez konsekwencje: bez licencji Hanover nie działa tutaj. Bez działania — brak wartości. Bez wartości — brak transakcji. Prawnicy przy stole nie lubili smaku tych słów; nie kłócili się z matematyką.
Zapytano o odwet. HR próbowało dostarczyć dobrze sformułowaną mgłę. Richard prowadził ich z powrotem ku faktom, aż mgła się rozwiała.
— Ze skutkiem natychmiastowym — powiedział wreszcie, głosem jak kropka, nie przecinek — pan Carile zostaje wysłany na urlop administracyjny do czasu dalszego przeglądu. Rada powoła tymczasowe kierownictwo. HR i dział prawny zajmą się dostępami i przekazaniem obowiązków.
Nathan wstał jak człowiek, który zapomniał o ciężarze własnego ciała. Spojrzał na mnie z czymś w oczach, czego nigdy tam nie widziałam: nie gniewem, nie pogardą, lecz oszołomieniem. Po raz pierwszy trafił na drzwi prowadzące do pokoju, w którym jego głos nie dominował. Niczego nie zabrał sam. Ochrona czekała uprzejmie za drzwiami, twarze bez wyrazu.
— Pani Harris — powiedział przewodniczący, gdy się odwracałam — będziemy potrzebować pani pomocy.
— Tak, proszę pana — odpowiedziałam. — Ale czy mogę coś powiedzieć najpierw?
Miał dość klasy, by wyglądać na czujnego i rozbawionego.
— Krótko.
— Proszę nie naprawiać tego notatką służbową — powiedziałam. — Proszę naprawić to nawykiem.
Uśmiechnął się, nie tym korporacyjnym.
— Przyjęte do wiadomości.
Do wtorku wewnętrzna notatka ogłosiła rezygnację Nathana „z powodów osobistych”. Ludzie pracujący w firmach uczą się tłumaczyć takie sformułowania. Tłumaczenie: „pomogli mu odejść”. Nie było pożegnalnego maila ani kartonu z babeczkami. Był kiepski żart w kuchni i potem już go nie było.
Kiedy Richard zaproponował mi dołączenie do odświeżonego zespołu negocjującego z Hanover, moim pierwszym odruchem była samoobrona. Drugim — rozpoznanie chwili, gdy widzisz drzwi, o których mówiono ci, że są tylko na wypadek pożaru, a ktoś je otwiera i chce, byś przeszła.
— Zrobię to — powiedziałam — z określonym zakresem.
— Proszę sprecyzować.
— Nadzór kontraktowy i strategia ryzyka. Uprawnienie do wstrzymania procesu do czasu pełnego zrozumienia drobnego druku. Bezpośrednie raportowanie do rady w tym zakresie.
— Zgoda — powiedział po prostu, jak człowiek kupujący pasek: nie targujesz się, jeśli nie chcesz się później kompromitować.
Przeszliśmy przez dokumenty Hanover jeszcze raz, jakby pierwsze czytanie wykonano lewą ręką. Usunęliśmy antyczne klauzule i napisaliśmy nowoczesne. Stworzyliśmy harmonogramy, które miały sens. Nie zostawiliśmy żadnego „uśpienia”. Gdy transakcja się zamknęła, prasa nie zwróciła uwagi, poza miejscami, gdzie ludzie czytający przypisy piszą branżowe newslettery. To wystarczyło. Umowa zadziałała, bo my zadziałaliśmy.
Po wszystkim stałam w sali konferencyjnej, gdzie Nathan pstryknął we mnie segregatorem i zdaniem, i patrzyłam, jak miasto mruga. Richard wszedł z dwoma kubkami.
— Poradziła sobie pani z powściągliwością, której nie potrafimy nauczyć za pieniądze — powiedział. — Rada chciałaby, żeby pani została. Dyrektor ds. ryzyka i strategii kontraktowej, raportujący do rady. Proszę zbudować nam nawyk.
— Czy to prawdziwy tytuł? — zapytałam znużonym humorem.
— Teraz już tak — odparł.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
