W czwartkowy wieczór Brianna wróciła opalona, promienna, ciągnąc walizkę po kafelkach tak, jakby wszystko wciąż do niej należało. „Mamo” — rzuciła beztrosko — „wyglądasz… spięta. Tylko nie zaczynaj, dobrze? Potrzebowałam tego wyjazdu”.
Zaśmiała się, gdy Katarina nie odpowiedziała, i weszła do kuchni. „Umieram z głodu. Zobaczmy, co mamy”.
Otworzyła lodówkę — nadal się uśmiechając — aż ten uśmiech rozsypał się w jednej chwili. Zbladła tak szybko, jakby ktoś zgasił światło za jej oczami.
A potem krzyknęła.
„Co to ma być?! CO TO JEST?!” — jej głos załamał się, gdy cofnęła się o krok, jedną ręką trzymając drzwi lodówki, jakby mogły ją ugryźć.
W środku nie było obiadu. Nie było nawet zakupów. Półki wypełniały równe, zapakowane w folię stosy dokumentów i kopert, każda opisana grubym czarnym markerem:
- BANK — ZGŁOSZENIE OSZUSTWA — NUMER SPRAWY
- POLICJA — ZEZNAIE — ZAŁĄCZNIK
- NOWE KONTO — BRAK DOSTĘPU
- PROJEKT NAKAZU EKSMISJI — DATA WEJŚCIA W ŻYCIE
- PLAN SPŁATY — WYMAGANY PODPIS
Na górnej półce leżała przezroczysta torebka strunowa z przeciętą na pół kartą debetową — dawnym kluczem Brianny do pieniędzy matki. Na środkowej półce, przyklejony taśmą do pojemnika, znajdował się wydruk z mediów społecznościowych Brianny: selfie na plaży, duże okulary przeciwsłoneczne i podpis „W końcu żyję swoim najlepszym życiem”. Pod spodem Katarina dopisała jedno zdanie:
„Żyłaś nim za moją emeryturę.”
Krzyk Brianny przeszedł w urywany oddech. „Nie możesz… to są pieniądze mojej mamy, nie—” Urwała, zdając sobie sprawę, co właśnie powiedziała.
Katarina stała przy zlewie, z luźno opuszczonymi ramionami i wyprostowaną sylwetką. Wyglądała na zmęczoną, ale nie kruchą. „To była moja emerytura” — powiedziała cicho. — „Wzięłaś ją bez pytania. Zostawiłaś mnie bez jedzenia”.
Brianna nerwowo rozejrzała się po kuchni, jakby szukała wyjścia, którego nie było. „Miałam ci oddać” — wyrzuciła z siebie zbyt szybko. — „Po prostu potrzebowałam przerwy. Nie wiesz, jak ciężko mi było”.
Katarina skinęła głową raz, tym samym gestem, którym kiedyś odpowiadała pacjentom próbującym targować się z rzeczywistością. „Rozumiem stres. Rozumiem zmęczenie. Rozumiem trudne wybory” — zrobiła krok bliżej. — „Rozumiem też konsekwencje”.
„Zgłosiłaś mnie na policję?” — zapytała Brianna cienkim głosem.
„Złożyłam zgłoszenie, żeby się chronić” — odpowiedziała Katarina. — „Bank tego wymagał. Jeśli tego nie zrobię, uznają, że się zgodziłam. Wtedy nie odzyskam nic”.
„Czyli wybierasz pieniądze zamiast własnej córki?”
Wyraz twarzy Katariny niemal się nie zmienił, ale jej spojrzenie stało się ostrzejsze. „Nie odwracaj tego” — powiedziała. — „Wybieram przetrwanie zamiast bycia wykorzystywaną”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
