– Pani Przewodnicząca – powiedział Sterling. Jego głęboki, barytonowy głos dotarł aż do końca sali. – Czy potrzebuje pani karetki?
Chloe upuściła mikrofon. Uderzył o podłogę z ogłuszającym piskiem sprzężenia zwrotnego, ale nikt nawet nie drgnął. Wszyscy zastygli.
– Co? – wyszeptała Chloe. – Jak ją nazwałeś?
Zatrzymałam się. Delikatnie pogłaskałam Lily po plecach, uspokajając jej płacz do cichych czknięć. Spojrzałam na Sterlinga.
– Tak, Marcusie – powiedziałam wyraźnie. – Potrzebuję ratownika medycznego dla mojej córki. I policji.
– Policji? – prychnęła Beatrice, próbując odzyskać kontrolę. – Marcusie, przestań z tą farsą. To jest służąca!
Sterling powoli odwrócił się w stronę Beatrice. Wyraz obrzydzenia na jego twarzy był absolutny.
– Pani Thorne – powiedział lodowato. – Elena Vance posiada pięćdziesiąt jeden procent udziałów Vantage Corp. Od trzech lat jest przewodniczącą rady nadzorczej. To ona zatwierdziła pani miesięczne środki. I to ona zatwierdziła nominację Chloe.
Po sali przeszedł zbiorowy jęk zdumienia. Szepty wybuchły jak pożar. Właścicielka? Siostra? Ta cicha?
Minęłam Sterlinga i weszłam po schodkach na niewielką scenę, gdzie stała Chloe. Nagle wyglądała bardzo mało. Srebrna suknia przypominała tani kostium.
Stanęłam przy mikrofonie. Spojrzałam na dwustu gości – polityków, konkurentów, partnerów biznesowych. Nie patrzyli już na mnie ze współczuciem. Patrzyli z przerażającym szacunkiem należnym absolutnej władzy.
Spojrzałam na Chloe. Trzęsła się.
– Ty… – jąkała się. – Ty jesteś właścicielką… wszystkiego?
Pochyliłam się ku niej tak blisko, że mogła poczuć zapach mleka modyfikowanego i krwi.
– Próbowałam być siostrą – powiedziałam, a mój głos, wzmocniony przez nagłośnienie, odbił się echem w sali. – Próbowałam być dobra. Ale pomyliłaś dobroć ze słabością.
Odwróciłam się do tłumu.
– Dzisiejszego wieczoru nie będzie ogłoszenia nowego CEO – oznajmiłam spokojnie, głosem twardym jak stal. – Vantage Corp przechodzi pod nowe zarządzanie. Ze skutkiem natychmiastowym.
Znów spojrzałam na Chloe i wskazałam wyjście.
– Jesteś zwolniona.
Kryształowe żyrandole hotelu Grand Meridian nie błyszczały dla mnie. Błyszczały dla wartości netto ludzi stojących pod nimi.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
