Na basenie pojawiła się w skromnym, kwiecistym bikini i natychmiast przykleiła się do Lucasa. Gdy tylko dotknęła wody, zapiszczała i wdrapała się na jego kolana, ramiona owinęła mu wokół szyi, jakby to było oczywiste. Wyszłam w swoim stroju — odważniejszym, pewnym siebie, takim, który naturalnie przyciągał spojrzenia. I przyciągnął.
Kilku chłopaków zerknęło w moją stronę. Zachowałam spokój. — Lucas, ja też nie jestem dobrą pływaczką. Nauczysz mnie?
Wszystkie głowy się odwróciły. Lucas zawahał się. Na chwilę poluzował uścisk Layi i ruszył w moją stronę. Wtedy Laya złapała go za rękę. — Przepraszam, Merina — powiedziała słodko. — Dzisiaj Lucas jest ze mną.
Lucas podrapał się po nosie, unikając mojego spojrzenia. — Obiecałem Layi. Poczekaj chwilę.
I odpłynęli razem, ona śmiejąc się, przyklejona do niego przez cały czas. Stałam sama na brzegu, patrząc, jak odgrywa ratownika dla dziewczyny, która nie była w niebezpieczeństwie — tylko domagała się uwagi.
Wtedy podpłynął obcy chłopak. — Hej — powiedział z łatwym uśmiechem. — Pomóc?
Głowa Lucasa odwróciła się gwałtownie. — To moja dziewczyna! — warknął. — Spadaj.
Chłopak spojrzał na niego, potem na Layę przyklejoną do jego boku. Parął śmiechem. — Chcesz mieć wszystko naraz?
— Co sugerujesz? — warknął Lucas.
— Że to wygląda inaczej niż „siostra” — odparł tamten.
Prawie się roześmiałam. Zamiast tego uśmiechnęłam się uprzejmie. — Dzięki, poradzę sobie.
Lucas podpłynął do mnie zirytowany. — Ci goście nie mają dobrych intencji. Uważaj.
Opuściłam wzrok, grając cichą, niepewną. Ale w środku byłam już zmęczona. — Może Bruno albo Kaio mi pomogą — powiedziałam łagodnie. — To twoi prawdziwi przyjaciele, prawda?
Bruno spojrzał ostro. — A czemu my mielibyśmy cię niańczyć?
Uśmiechnęłam się niewinnie. — To po prostu pokażcie.
Pomogli mi wejść do wody, sztywno, na dystans. Z daleka głos Layi przeciął powietrze. — Lucas, skup się.
I wtedy to zobaczyłam. Lucas zerkał na mnie raz po raz. Jej uśmiech zaczął się napinać.
Udawałam skurcz. Zachwiałam się i wpadłam w ramiona Bruna. Zamarł. Kaio podpłynął, ostrożnie rozmasowując łydkę. Laya zawołała ostro. Bruno odskoczył za szybko. Na moment zanurzyłam się pod wodą, kaszląc, gdy złapałam krawędź. W zamieszaniu wpadłam na Kaio. Natychmiast odwrócił wzrok, zarumieniony.
— Merina — powiedziała Laya napiętym głosem. — Dlaczego jesteś taka blisko Bruna?
— Poślizgnęłam się — odpowiedziałam cicho. — Przepraszam.
Lucas stanął w mojej obronie. — Widziałem, miała skurcz.
Po raz pierwszy Laya nie odzyskała uśmiechu od razu.
Tego wieczoru, w samochodzie, Lucas w końcu powiedział: — To był dla ciebie trudny dzień.
— W porządku — odpowiedziałam spokojnie. — Rozumiem.
— Co rozumiesz?
— Że Laya jest pierwsza. Powiedziałeś mi to od początku.
Opowiedział mi historię pożaru na obozie. Zrozumiałam. Naprawdę. Ale też zobaczyłam ciężar, który wszyscy nieśli latami.
Następnego tygodnia Laya zaprosiła mnie na zakupy. Test. Pułapka. Zgodziłam się. W centrum handlowym wybierała mi zachowawcze ubrania. Ja wybierałam swoje. Jej uśmiech pękał po milimetrze.
— Czy naprawdę go kochasz? — zapytała w końcu.
— Tak — odpowiedziałam. — Ale miłość rośnie.
— I nie przeszkadza ci, że stawia mnie na pierwszym miejscu?
— Powinno?
Uspokoiła się, myśląc, że wygrała. Nie wygrała.
Na wędrówce górskiej schemat się powtórzył. Ja szłam sama. Oni krążyli wokół niej. Aż Kaio do mnie dołączył. — Co robisz? — zapytał.
— Sprawdzam, czy to wszystko jest warte zachodu — odpowiedziałam szczerze.
Po raz pierwszy ktoś nazwał to, co wisiało w powietrzu.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
