Cisza była niemal namacalna, gdy Harper odeszła od toru 14. Jej twarz pozostała skupiona, niemal niepokojąco spokojna. Pułkownik Briggs czuł, jak autorytet wymyka mu się z rąk, lecz duma nie pozwalała się cofnąć.
„Chcesz przejść pełny kurs?” — zapytał z niedowierzaniem. — „Czy ty w ogóle wiesz, co to oznacza?”
Harper skinęła głową. „Mama nauczyła mnie wszystkiego, czego mogła”.
Wśród kandydatów przebiegł szmer. Camille Lane słynęła z żelaznej dyscypliny i absolutnego spokoju. Jeśli córka odziedziczyła choć ułamek tych cech, to nie była to błahostka.
Briggs skinął na bosmana. „Przygotować tor. Wszystko rejestrować. Ma być oficjalnie”.
W jego głosie pobrzmiewała ironia człowieka pewnego, że za chwilę zostanie potwierdzony jego sceptycyzm.
Harper założyła rękawice swojej matki. Na palcach wciąż widniały drobne oznaczenia treningowe. Ustawiła się dokładnie tak, jak robiłby to doświadczony snajper. Nawet rytm jej oddechu zdradzał lata ćwiczeń.
Szepty narastały.
„Porusza się jak Lane…”
„Nie… dokładnie jak Lane”.
„Od ilu lat ona trenuje?”
Harper stanęła na pierwszej pozycji. Wiatr był zmienny, zdradliwy.
„Strzelec gotowy?” — padło pytanie.
Harper skinęła głową.
„Kurs rozpoczęty!”
Cele pojawiały się i znikały — bliskie, średnie, dalekie. Ruchome. Losowe.
Harper strzelała z chirurgiczną precyzją.
Dziesięć strzałów. Dziesięć trafień.
Każde w centrum.
Potem część zaawansowana — daleki dystans, zmienny wiatr, opóźnienia czasowe.
Jeden z kandydatów wyszeptał: „Żadne dziecko nie potrafi czegoś takiego”.
Harper skorygowała celownik, trzy stopnie w prawo, kontrola oddechu…
PING. PING. PING.
Trzy idealne trafienia w najdalsze cele.
Bosman niemal upuścił tablet. „Panie pułkowniku… ona przewyższa operatorów z sześcioma latami służby”.
Twarz Briggsa pobladła.
Ostatnia sekcja — próba wytrzymałości snajperskiej. Ta sama, na której Camille Lane ustanowiła rekord.
Harper wyszeptała: „Dla ciebie, mamo”.
Potem płynęła przez kolejne etapy jak przez zapisany w ciele rytuał. Gdy padł ostatni strzał, cała baza patrzyła.
Bosman sprawdził wyniki raz. Potem drugi. Potem trzeci.
„Panie pułkowniku…” — powiedział powoli. — „Pobiła wszystkie rekordy. Każdy. I to z ogromną przewagą”.
Harper zdjęła rękawice. Jej dłonie drżały lekko — nie ze strachu, lecz z emocji.
„Jak długo strzelasz?” — wydusił Briggs.
„Odkąd wiedziałam, że chcę być jak ona”.
Bosman przykucnął obok niej. „Czego dziś od nas chcesz?”
Harper podała kopertę. „To list mojej mamy. Napisała go przed misją. Powiedziała, że jeśli coś jej się stanie… ktoś tutaj będzie wiedział, co zrobić”.
Gdy bosman otworzył list, jego twarz natychmiast się zmieniła.
„Panie pułkowniku… to nie jest zwykły list. To instrukcja. Utajniona. I dotyczy tej dziewczynki”.
„Co w nim jest?” — zapytał Briggs.
„Nakaz ochrony Harper. Jej matka odkryła coś przed śmiercią. Coś, co nadal może zagrozić temu dziecku”.
Harper wyszeptała: „Czy dlatego zginęła?”.
Odpowiedź nie padła od razu.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
