Mój dziadek, Richard Coleman, zorganizował u siebie niewielkie przyjęcie urodzinowe — nic wystawnego, tylko najbliższa rodzina. Mama, Helen, przyszła z nowym mężem, Markiem Turnerem. Pobrali się zaledwie sześć miesięcy po jej rozwodzie z moim ojcem. Nauczyłam się tolerować obecność Marka, choć jego przesłodzony uśmiech zawsze wywoływał u mnie niepokój.
Atmosfera była pozornie spokojna. Rozmowy krążyły wokół codziennych spraw, a ja próbowałam ignorować napięcie, które czułam od momentu ich wejścia. Po kolacji dziadek wstał, delikatnie stuknął w kieliszek i oznajmił, że ma dla mnie specjalny prezent.
W pokoju zapadła cisza, gdy podał mi niebieską teczkę.
W środku znajdowały się dokumenty prawne.
Wstrzymałam oddech.
Papiery potwierdzały pełne przeniesienie własności Coleman Industries — jego firmy produkcyjnej wartej 250 milionów dolarów — na moje nazwisko.
— „Dziadku… to prawdziwe?” — wyszeptałam.
Ścisnął delikatnie moją dłoń. — „Zawsze byłaś odpowiedzialna, Emily. Ta firma będzie bezpieczniejsza w twoich rękach niż w czyichkolwiek innych.”
Zanim zdążyłam w pełni zrozumieć wagę tego, co trzymałam w dłoniach, mama zerwała się z miejsca. Jej twarz przeszła szybką metamorfozę: szok, kalkulacja, a potem sztywny uśmiech.
— „Cóż,” — powiedziała głośno — „to bardzo upraszcza sprawy. Mark obejmie kierownictwo firmy od poniedziałku.”
Spojrzałam na nią w osłupieniu. — „Co? Nie. To ja jestem właścicielką.”
Mark podszedł bliżej i położył rękę na jej ramieniu. — „Emily, zarządzanie firmą to skomplikowana sprawa. Ktoś w twoim wieku nie jest gotowy na takie wyzwanie.”
— „Nie oddam jej,” — powiedziałam stanowczo. — „To była firma dziadka. Teraz jest moja.”
Twarz mamy natychmiast stwardniała. — „Jeśli zamierzasz być niewdzięczna,” — rzuciła chłodno — „spakuj się i wynoś się z naszego domu jeszcze dziś.”
Zapadła cisza.
Dziadek oparł się wygodniej w fotelu, a na jego ustach pojawił się ledwie dostrzegalny uśmiech, jakby czekał dokładnie na ten moment.
— „Helen,” — powiedział spokojnie — „myślę, że Emily powinna podzielić się resztą prezentu.”
Zmarszczyłam brwi. — „Resztą?”
— „Powiedz im, co jeszcze podpisałem wczoraj,” — dodał cicho.
Irytacja mamy ustąpiła miejsca dezorientacji, a potem strachowi. Otworzyłam drugą kopertę w teczce. Serce biło mi jak oszalałe, gdy czytałam kolejne linijki.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
