Początek pomysłu, który uznano za szaleństwo
Wszystko zaczęło się poprzedniej wiosny, gdy Logan kupił starą posiadłość Callahanów — dwadzieścia akrów skalistej, trudnej ziemi, obejmującej rozległy system jaskiń wapiennych. Większość ludzi uważała ten teren za bezwartościowy. Uprawa była niemożliwa. Jaskinia była tylko ciekawostką geologiczną.
„I co zamierzasz z tym zrobić?” — zapytał szeryf Morrison, gdy Logan podpisywał akt własności.
„Zbudować dom” — odpowiedział Logan.
„Gdzie? Nie widzę tam ani kawałka płaskiego terenu”.
„W jaskini”.
Morrison wpatrywał się w niego chwilę w milczeniu. „W jaskini? Chcesz zbudować dom… w jaskini?”.
„Dokładnie tak”.
Wieść rozeszła się po Silver Ridge jak pożar.
Logan McKenna, cichy były zwiadowca kolejowy, który przyjechał jesienią z oszczędnościami, zamierzał zamieszkać w jaskini zamiast na „normalnej” ziemi — jak normalni ludzie.
„To szaleństwo” — oznajmił burmistrz Thompson w saloonie. „Dlaczego ktokolwiek miałby chcieć mieszkać w jaskini?”.
„Bo jaskinie oferują to, czego nie daje otwarta przestrzeń” — tłumaczył Logan na zebraniu miasteczka. „Stałą temperaturę przez cały rok, ochronę przed wiatrem, deszczem i śniegiem, naturalną kontrolę wilgotności, a przede wszystkim schronienie przed ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi”.
„Ale to jaskinia” — protestowała Victoria Hansen. „Ciemna, wilgotna, pewnie pełna nietoperzy. To nie jest cywilizowane”.
„Ta jaskinia jest sucha, dobrze wentylowana. Nietoperze są pożyteczne — zjadają owady. A światło? Będą okna i lampy naftowe. Temperatura wewnątrz utrzymuje się w okolicach pięćdziesięciu pięciu stopni przez cały rok. Cieplej zimą, chłodniej latem”.
„A powodzie?” — zapytał ktoś z sali.
„Ta jaskinia nie jest zagrożona zalaniem. Leży powyżej strefy zalewowej. Sprawdziłem odpływy”.
Na każdy zarzut Logan miał odpowiedź. Ale decyzja społeczności była już podjęta: budowa w jaskini była szaleństwem, a Logan marnował czas i pieniądze.
Budowa ruszyła późną wiosną i szybko stała się lokalną atrakcją.
Najpierw Logan oczyścił główną komorę, usunął luźne skały, wyrównał podłoże i sprawdził stabilność stropu. Jaskinia była ogromna — ponad dziewięć metrów szerokości i sześć wysokości, z naturalnym, łukowym sklepieniem stabilnym od tysięcy lat.
„McKenna bawi się w jaskiniowca” — żartowano.
„Ktoś powinien mu powiedzieć, że już z tego wyewoluowaliśmy” — śmiał się burmistrz. „Może myśli, że jest niedźwiedziem”.
Logan pracował dalej, ignorując drwiny. Wiedział coś, czego inni nie rozumieli: że jaskinia nie jest prymitywnym schronieniem, lecz doskonałą naturalną konstrukcją.
Kabina powstawała z dbałością o każdy detal. Solidne bale, dach o lekkim spadku, okna skierowane ku wejściu, komin poprowadzony przez naturalną szczelinę w skale. Dla Copper powstała stajnia. Dla zapasów — wnęki i piwnica w głębszej części jaskini.
Jesienią wszystko było gotowe. Dziwny dom w kamiennej komorze, a jednak ciepły, jasny i przytulny.
Zimą Logan nie tylko przetrwał. On prosperował.
Aż nadeszła burza, która miała zmienić wszystko.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
