Lekarze i naukowcy na całym świecie biją na alarm w związku z rosnącą liczbą zachorowań na niektóre typy nowotworów wśród młodych dorosłych. Szczególny niepokój budzi fakt, że wzrost ten dotyczy chorób, które jeszcze do niedawna kojarzone były głównie z osobami starszymi. Coraz więcej danych wskazuje, że istotną rolę może odgrywać powszechny nawyk żywieniowy, który stał się niemal normą we współczesnym stylu życia.
Naukowcy zauważyli wyraźny wzrost liczby przypadków raka jelita grubego oraz raka okrężnicy u osób poniżej 50. roku życia. Choć dokładne przyczyny tego zjawiska są nadal badane, coraz częściej podkreśla się znaczenie diety oraz czynników środowiskowych związanych z codziennymi wyborami żywieniowymi.
Rosnąca liczba zachorowań wśród młodych dorosłych
Rak jelita grubego jest jednym z najczęściej diagnozowanych nowotworów. W Wielkiej Brytanii zajmuje czwarte miejsce pod względem częstości występowania, a według danych organizacji zajmujących się badaniami nad rakiem dotyka on coraz większą liczbę młodych osób. Choć nadal tylko niewielki odsetek przypadków diagnozuje się przed 50. rokiem życia, tendencja wzrostowa utrzymuje się od kilku lat.
:contentReference[oaicite:0]{index=0} odnotowała ponad 1,9 miliona nowych przypadków raka jelita grubego w 2020 roku na całym świecie. W krajach o wysokich dochodach programy badań przesiewowych przyczyniły się do spadku zachorowań w starszych grupach wiekowych, jednak jednocześnie obserwuje się wyraźny wzrost wczesnych zachorowań wśród młodych dorosłych, także w Europie.
Eksperci określają to zjawisko jako globalne i podkreślają, że wiele z tych nowotworów można potencjalnie wykryć wcześniej lub nawet im zapobiec. Wczesna diagnostyka oraz świadomość czynników ryzyka stają się więc kluczowe.
Co mówią dane naukowe?
Dane z :contentReference[oaicite:1]{index=1} w Stanach Zjednoczonych pokazują, że w latach 2010–2019 częstość występowania aż 14 typów nowotworów, w tym raka jelita grubego, wzrosła znacząco wśród osób poniżej 50. roku życia. Trend ten stoi w kontraście do ogólnego spadku zachorowań na nowotwory obserwowanego w ostatnich dekadach.
Dr Kimmie Ng z :contentReference[oaicite:2]{index=2} zwraca uwagę, że osoby urodzone w 1990 roku mają obecnie kilkukrotnie wyższe ryzyko zachorowania na raka jelita grubego oraz raka okrężnicy w porównaniu z osobami urodzonymi w połowie XX wieku. Tak wyraźna różnica sugeruje, że nie chodzi wyłącznie o genetykę, lecz o zmiany w środowisku i stylu życia.
Podobne wnioski przedstawia dr Timothy Rebbeck z Harvard TH Chan School of Public Health, który zauważa, że wzrost zachorowań dotyczy zarówno mężczyzn, jak i kobiet. Taki rozkład przypadków dodatkowo wzmacnia hipotezę, że kluczową rolę odgrywają czynniki wspólne dla całej populacji.
Żywność wysoko przetworzona jako możliwy czynnik ryzyka
Porównując obecną sytuację do epidemii raka płuc z połowy XX wieku, eksperci zwracają uwagę, że wtedy głównym czynnikiem napędzającym wzrost zachorowań było palenie tytoniu. Dziś naukowcy coraz częściej wskazują na innego potencjalnego „winowajcę” – żywność wysoko przetworzoną.
Badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym BJS wykazało, że między 2010 a 2019 rokiem liczba przypadków wczesnego raka jelita grubego wzrosła w Stanach Zjednoczonych o niemal 15%, a podobne tendencje zaobserwowano również w innych częściach świata. Autorzy badania podkreślają, że dieta i styl życia są jednymi z najbardziej prawdopodobnych czynników odpowiedzialnych za ten wzrost.
Czym jest tzw. dieta zachodnia?
Pojęcie „diety zachodniej” często pojawia się w kontekście badań nad chorobami przewlekłymi. Charakteryzuje się ona wysokim spożyciem żywności ultraprzetworzonej, tłuszczów nasyconych oraz rafinowanych węglowodanów, przy jednocześnie niskim udziale owoców, warzyw i produktów pełnoziarnistych.
Do takich produktów zalicza się między innymi:
- pieczywo produkowane przemysłowo,
- pakowane przekąski i słodycze,
- słodzone płatki śniadaniowe,
- przetworzone mięso,
- makarony instant i gotowe dania.
Choć produkty te są wygodne i łatwo dostępne, ich regularne spożywanie może wiązać się z długoterminowymi konsekwencjami zdrowotnymi, w tym z zaburzeniami metabolicznymi i stanami zapalnymi.
Styl życia a profilaktyka
Badacze zwracają uwagę, że dieta zachodnia często idzie w parze z innymi czynnikami ryzyka, takimi jak otyłość, palenie tytoniu, spożywanie alkoholu czy niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby. To połączenie może zwiększać obciążenie organizmu i sprzyjać rozwojowi chorób nowotworowych.
Tomotaka Ugai, epidemiolog nowotworów z Harvard TH Chan School, podkreśla, że utrzymanie zdrowego stylu życia pozostaje jedną z najskuteczniejszych strategii ochrony zdrowia. Zbilansowana dieta, regularna aktywność fizyczna oraz ograniczenie używek mogą nie tylko zmniejszyć ryzyko nowotworów, ale także wielu innych chorób przewlekłych.
Choć nauka wciąż poszukuje pełnych odpowiedzi na pytanie, dlaczego nowotwory jelita grubego coraz częściej dotykają młodych ludzi, jedno staje się coraz bardziej oczywiste: codzienne wybory żywieniowe i styl życia mają znaczenie, a ich wpływ może ujawniać się dopiero po latach.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
