Istnieją jednak wyjątki od tej reguły. Niektóre komórki, takie jak komórki macierzyste czy komórki nowotworowe, posiadają aktywny enzym zwany telomerazą. Telomeraza potrafi odbudowywać i wydłużać telomery, co pozwala tym komórkom na znacznie większą liczbę podziałów, a czasem nawet na ich praktyczną nieograniczoność.
Ta zdolność ma jednak swoją cenę. Komórki, które utrzymują aktywność telomerazy przez długi czas, często tracą stabilność genetyczną. Im więcej podziałów, tym większe ryzyko nagromadzenia mutacji i zaburzeń w regulacji genów. W przypadku komórek nowotworowych właśnie ta utrata kontroli prowadzi do agresywnego wzrostu guza i niszczenia zdrowych tkanek.
Komórki macierzyste, mimo obecności telomerazy, również podlegają ścisłej regulacji. Ich podziały są kontrolowane w taki sposób, aby zapewnić regenerację tkanek, ale jednocześnie nie dopuścić do niebezpiecznej proliferacji. To kolejny przykład biologicznego kompromisu pomiędzy odnową a bezpieczeństwem.
Na tym poziomie ujawnia się głęboka granica życia. Z perspektywy molekularnej komórka nie dąży do nieśmiertelności. Jej celem nie jest wieczne trwanie pojedynczej struktury, lecz zachowanie równowagi całego organizmu. Ograniczenie liczby podziałów, zdolność do samounicestwienia w obliczu zagrożenia oraz precyzyjna kontrola jakości DNA służą właśnie temu celowi.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
