Wprowadzenie
Poranny deszcz połykał dźwięki, jakby całe miasto Ravenshollow próbowało schować się za szarą zasłoną. Krocząc szybkim krokiem po mokrym bulwarze, Mateo Rios czuł, jak ciężar dnia ściska mu klatkę piersiową. Jego CV, zabezpieczone jedynie cienką plastikową koszulką, uderzało rytmicznie o bok. Otarł czoło, choć był już przemoczony od stóp do głów. Była to jego czwarta rozmowa kwalifikacyjna od wiosny i ostatnia, na którą mógł sobie pozwolić.
Leki dla jego matki się kończyły, oszczędności stopniały do kilku monet, a ponaglenia od właściciela mieszkania stawały się z tygodnia na tydzień coraz bardziej natarczywe. Każdy krok w deszczu brzmiał jak przypomnienie, że czasu jest coraz mniej.
Myślami wrócił do poranka. Do dłoni matki spoczywającej łagodnie na jego policzku, do jej zmęczonego, lecz ciepłego głosu:
„Bądź sobą. Nawet jeśli świat będzie cię pchał do twardości, wybierz dobroć.”
To były proste słowa, a jednak trzymały się go z zadziwiającą siłą, jak kotwica rzucona w sam środek chaosu.
Wybór na mokrym chodniku
Gdy zbliżał się do skrzyżowania, jego uwagę przykuło coś przy niewielkiej wiacie przystankowej. Starsza kobieta, skulona na metalowej ławce, miała na sobie płaszcz w kolorze ciemnego wina, całkowicie przemoczony. Jej kolana drżały. Przechodnie mijali ją bez zatrzymania, zbyt zajęci lub zbyt obojętni. Spróbowała się podnieść, lecz nogi odmówiły posłuszeństwa.
Mateo poczuł, jak żołądek zaciska mu się w węzeł. Spojrzał na zegarek. Jeśli się zatrzyma, spóźni się. Jeśli pójdzie dalej, ona zostanie sama.
Wziął głęboki oddech i podszedł.
„Proszę pani, czy coś się stało?” zapytał, pochylając się, by przebić się przez szum deszczu.
Jej jasne oczy uniosły się ku niemu. „Zakręciło mi się w głowie… wszystko zaczęło wirować. Nie mogę utrzymać równowagi.”
Mateo zdjął kurtkę i delikatnie zarzucił ją na jej ramiona. Była mokra, ale wciąż cieplejsza niż nic.
„Pozwoli pani, że pomogę wstać. Proszę oprzeć się na mnie.”
Zawahała się, wyraźnie skrępowana. „Nie chcę sprawiać kłopotu. Dam sobie radę.”
„Naprawdę, proszę pozwolić.”
Objęła go ramionami, a on uniósł ją powoli, stabilizując chwiejne ciało. Była lżejsza, niż się spodziewał, choć przemoknięte ubrania utrudniały ruch.
„Jest pan bardzo życzliwy” – wyszeptała.
Mateo spojrzał w stronę szklanego biurowca majaczącego w oddali. Tam było jego jutro. Ale tu i teraz ktoś go potrzebował. Odwrócił się od rozmowy kwalifikacyjnej i ruszył z nią w stronę miejsca, gdzie liczył znaleźć taksówkę.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
