– A czy Evelyn miała pracę? – zapytał Sterling.
– Nie – pociągnęła nosem Linda. – Nigdy nie pracowała. Ona po prostu… istniała. Żyła z emerytury mamy. Jest pasożytem.
Sterling odwrócił się w moją stronę z kpiącym uśmiechem. – Pański świadek.
Wstałam. – Nie mam pytań do tego świadka, Wysoki Sądzie.
Moja matka wyglądała na zaskoczoną, po czym przybrała smugły, zadowolony wyraz twarzy. Była przekonana, że się poddaję. Myślała, że oniemiałam ze wstydu.
Potem pojawiły się „dowody”. Sterling zaprezentował serię pamiętników – tanie zeszyty zapisane chwiejnie prowadzonym pismem.
– Zostały znalezione w pokoju zmarłej – oznajmił. – Zawierają wpisy opisujące strach przed Evelyn. „Evelyn dziś na mnie krzyczała”. „Evelyn nie pozwala mi dzwonić do Roberta”. „Boję się spać”.
Natychmiast rozpoznałam pismo. To była ręka mojej matki. Fałszerstwo było nieudolne, ale wystarczające, jeśli nikt nie przyjrzał się uważnie.
Następnie wezwano sąsiadkę, panią Gable – kobietę, której babcia Rose szczerze nie znosiła. Zapłacono jej pięćset dolarów; widziałam to w sposobie, w jaki unikała kontaktu wzrokowego.
– Słyszałam krzyki – zeznała. – Późno w nocy. Evelyn krzyczała na biedną starszą kobietę jak sierżant musztry. To było przerażające.
– Jest niestabilna, Wysoki Sądzie! – krzyknął mój ojciec z ławy, nie panując nad sobą. – Włóczęga, która żerowała na zniedołężniałej staruszce!
Sędzia Halloway uderzył młotkiem. – Cisza! Panie Vance, jeszcze jeden wybuch i zostanie pan usunięty z sali.
Sędzia spojrzał na mnie z wyraźną niechęcią. Narracja działała. Widział we mnie bezużyteczną wnuczkę znęcającą się nad bezbronną seniorką.
– Pani Vance – powiedział chłodno. – Wysłuchałem poważnych zeznań sugerujących, że nie ma pani środków do życia, stałego miejsca zamieszkania ani stabilnego zachowania. Czy ma pani coś do powiedzenia na swoją obronę?
– Tak, Wysoki Sądzie.
– W takim razie proszę to przedstawić – uciął. – W tej chwili rozważam nie tylko zamrożenie aktywów, ale także skierowanie sprawy do prokuratury w związku z podejrzeniem znęcania się.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
