Tymczasem po drugiej stronie miasta, wysoko nad ulicami, Andrés Belmonte stał przy panoramicznym oknie swojego penthouse’u i patrzył na skyline Toronto. W wieku czterdziestu lat miał wszystko – pieniądze, wpływy, podziw, idealną narzeczoną z wyższych sfer, Sofíę.
A jednak sukces smakował pustką.
Żył z duchem jednej decyzji sprzed lat. Posłuchał ojca. Wybrał bezpieczeństwo zamiast miłości. Przekonał samego siebie, że robi to dla dobra Laury.
Nie robił.
To był strach.
Tego ranka jego asystent Julio wszedł z teczką. „Profile finalistów, proszę pana. Jedna osoba szczególnie się wyróżnia. Valeria Méndez. Osiemnaście lat. Wyjątkowa”.
Andrés zareagował obojętnie – do momentu, gdy otworzył plik.
Zdjęcie odebrało mu oddech.
Oczy Laury. Ten sam uparty podbródek. I data urodzenia.
Kwiecień. Osiemnaście lat temu.
Ręce zaczęły mu drżeć.
„Julio” – zapytał zachrypniętym głosem – „kto figuruje jako ojciec?”
„Brak danych, proszę pana. Samotna matka. Laura Méndez”.
Świat zawirował.
Miał córkę.
Córkę, która dorastała bez niego, gdy on budował imperia. Córkę, która za dwa tygodnie miała stanąć na jego scenie, finansowanej jego pieniędzmi, nie znając prawdy.
Wiedział, że jego życie właśnie pęka.
Noc gali nadeszła pod ciężkim, ołowianym niebem. Deszcz padał, jakby miasto przeczuwało nadchodzące wydarzenia. Laura i Valeria ubierały się w ciszy. Czarna sukienka z drugiej ręki, po nocnych poprawkach Laury, wyglądała jak szyta na miarę. Laura wybrała prosty granatowy kostium – cichy, silny.
„Wyglądasz niesamowicie, mamo” – uśmiechnęła się Valeria. „Nikt nie zgadnie, że szyłaś całą noc”.
„A ty wyglądasz jak ktoś, kogo nie da się zatrzymać” – odpowiedziała Laura cicho. „Pamiętaj – zasłużyłaś na to”.
Hotel Grand Aurora lśnił bogactwem. Żyrandole, czerwone dywany, srebrne tace. Laura prawie się wycofała – dopóki Valeria nie ścisnęła jej ramienia.
W sali panował gwar. I wtedy Laura go zobaczyła.
Andrés stał w centrum, starszy, dystyngowany – boleśnie znajomy. Gdy ich spojrzenia się spotkały, świat ucichł.
Dłoń Sofíi zacisnęła się na jego ramieniu.
Rozpoczęły się przemówienia.
Kiedy zapowiedziano Valerię, Andrés poczuł zawroty głowy.
Mówiła o odporności. O konieczności. O poświęceniu. O matce, która pracowała na trzech etatach. O zamienianiu biedy w szansę.
Laura płakała.
Andrés wstał pierwszy.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
