W starym domu wszystko skrzypiało. Mercy znalazła luźną deskę przy kuchennej ścianie. Za nią ukryte były listy – pisma żony Walkera do jej matki. Opowiadały o przemocy, o ojcu, który uważał, że kobieta należy do mężczyzny. Walker czytał je w milczeniu, rozumiejąc nagle więcej, niż chciał.
Do drzwi zapukała Ruth Jameson, sąsiadka. Znała historię Hayesów. Znała ich od pokoleń.
– Siedem kobiet – powiedziała cicho. – Żony i córki. Zniknęły. Twoja babka była pierwsza.
Walker zrozumiał, że to nie był pojedynczy akt szaleństwa. To był wzorzec. System. Przemoc przekazywana jak dziedzictwo.
O zmierzchu usłyszeli konie. Czterech mężczyzn nadjeżdżało od strony drogi. Na czele Silas Hayes, pijany, z butelką w ręku.
Walker wyszedł na ganek i uniósł broń.
– Ani kroku dalej.
– Oddaj moje córki – ryknął Silas. – To moja własność.
– One nie są niczyją własnością.
Silas śmiał się, mówiąc o porządku świata i karaniu kobiet. Mercy wyszła z domu, trzymając Hope.
– Już nie należę do ciebie – powiedziała spokojnie. – I mama też nie należała.
Silas podniósł broń. W tej samej chwili strzelba Walkera wypaliła. Silas spadł z konia, trafiony w pierś. Pozostali mężczyźni uciekli.
Mercy uklękła przy ojcu.
– Koniec – wyszeptała. – Nikogo już nie skrzywdzisz.
Silas umarł w ciszy.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
