Gdy skończyłam 33 lata, zadzwoniła do mnie firma private equity. Chcieli kupić przedsiębiorstwo, w którym pracowałam.
Właściciel, wybitny inżynier o imieniu Tom Chin – mój mentor – planował przejść na emeryturę.
– Oferują 247 milionów dolarów – powiedział mi przy kawie. – Firma jest warta więcej, ale jestem zmęczony. Chcę sprzedać.
– Co z pracownikami? – zapytałam od razu.
– To zależy od kupujących – odpowiedział. – Pewnie zwolnienia, konsolidacja. Tak to zwykle wygląda.
Tego wieczoru analizowałam liczby do późna w nocy. Moje oszczędności – 340 tysięcy dolarów zgromadzone przez dwanaście lat skromnego życia i agresywnego inwestowania. Faktyczną wartość firmy: kontrakty, patenty, potencjał wzrostu.
Firma nie była warta 247 milionów. Była warta co najmniej 380, a nawet 500 milionów, jeśli weszlibyśmy w komponenty do pojazdów elektrycznych – co od dawna proponowałam, choć Tom się wahał.
– Pozwól, że ją kupię – powiedziałam następnego dnia.
Roześmiał się.
– Maya, nie masz 247 milionów.
– Mogę je zdobyć – odpowiedziałam.
Przestał się śmiać.
Przez trzy tygodnie przygotowywałam najbardziej agresywną prezentację w swoim życiu. Rozmawiałam z konsorcjami produkcyjnymi w Azji, znalazłam wyspecjalizowanego pożyczkodawcę, który rozumiał specyfikę łańcuchów dostaw w motoryzacji.
Zaprojektowałam wykup lewarowany, który wymagał ode mnie zastawienia wszystkich oszczędności i zaciągnięcia 223 milionów dolarów długu. Na papierze wyglądało to jak szaleństwo. W rzeczywistości wiedziałam, ile firma jest warta.
Wiedziałam, że rynek EV eksploduje. Wiedziałam, że mogę potroić przychody w pięć lat.
Tom sprzedał mi firmę za 247 milionów dolarów.
Przejęłam ją, mając 340 tysięcy własnych pieniędzy i ogromny, paraliżujący dług.
Rodzina nie miała o tym pojęcia.
– Maya nadal pracuje w tej fabryce części samochodowych – mówiła mama krewnym. – Dobrze jej idzie, ma jakieś stanowisko kierownicze.
Zmieniłam nazwę firmy na Zenith Automotive Systems.
Potem zaczęłam działać.
Po pierwsze: nikogo nie zwolniłam. Każda firma private equity planowała redukcję zatrudnienia o 30–40%. Ja zachowałam wszystkich i jasno powiedziałam, dokąd zmierzamy.
Mieliśmy zostać wiodącym dostawcą komponentów do pojazdów elektrycznych w Ameryce Północnej.
Przebudowałam trzy zakłady, by produkowały obudowy baterii, systemy zarządzania temperaturą i komponenty elektroniki mocy. Zatrudniłam najlepszych inżynierów, których podkupiłam z Tesli i Riviana. Zainwestowałam 47 milionów dolarów – pożyczonych pieniędzy, przez które wiele nocy nie spałam – w badania i rozwój.
W pierwszym roku płaciłam sobie 68 tysięcy dolarów, obsługując jednocześnie 223 miliony długu. Mieszkałam w tym samym małym mieszkaniu. Jeździłam dziesięcioletnią Hondą.
Rodzina myślała, że nadal jestem zwykłym pracownikiem.
W drugim roku zdobyliśmy pierwszy duży kontrakt EV – 89 milionów dolarów na trzy lata. Przychody wzrosły o 34%.
W trzecim roku dołączył Ford. Potem trzy chińskie firmy EV wchodzące na rynek północnoamerykański.
W czwartym roku wartość firmy przekroczyła miliard dolarów. W piątym weszliśmy na giełdę.
Miałam 38 lat. Nadal jeździłam Hondą.
Rozmowy rodzinne się nie zmieniały.
– Trevor zamknął umowę na 50 milionów – chwalił się wujek Richard. – To mój chłopak.
– Jason przekroczył plan sprzedażowy – dodawał tata.
– A ty, Maya?
– Dużo pracy. Rozbudowujemy moce produkcyjne.
Nie mieli pojęcia, że byłam warta więcej niż oni wszyscy razem.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
