Droga do sali pełnej światła
Pewnej zimy Monsieur Bernard ciężko zachorował. Lata spędzone na ulicy osiadły głęboko w jego płucach. Pewnego ranka nie był już w stanie oddychać bez bólu. Zabrano go do publicznego szpitala — blady, kaszlący, ściskający dłoń Ilyèsa, gdy drzwi zamknęły się za nimi. Chłopiec został sam.
Zmuszony do jeszcze częstszego żebrania, odczuwał głód dotkliwiej niż kiedykolwiek. Pewnego popołudnia, stojąc przy ruchliwej ulicy, usłyszał ludzi mówiących z ekscytacją o ślubie w zamku niedaleko Wersalu. Opisywali go jak bajkę — najbardziej wystawne wydarzenie roku, pełne luksusu i przepychu. Ilyèsowi skręciło się w brzuchu z głodu. Pojawiła się cicha myśl: może będzie tam jedzenie.
Dotarł do wejścia i stanął z boku, starając się być niewidzialny. W środku stoły uginały się pod ciężarem potraw: pasztety, pieczone mięsa, delikatne desery, kieliszki wypełnione chłodnymi napojami. Pomoc kuchenna zauważyła chłopca — jego twarz była zbyt poważna jak na dziecko. Zlitowała się. Podała mu ciepły talerz i szepnęła: „Usiądź tam i jedz szybko. Niech nikt cię nie zauważy”.
Ilyès podziękował cicho i jadł w milczeniu, smakując każdy kęs, jakby pochodził z innego świata. Przyglądał się sali, muzyce, eleganckim garniturom i sukniom lśniącym jak gwiazdy. Zastanawiał się, czy jego matka żyje w takim miejscu — czy może jest biedna i zagubiona tak jak on.
Wtedy mistrz ceremonii podniósł głos: „Proszę państwa, przedstawiam pannę młodą”.
Muzyka się zmieniła, spojrzenia skierowały ku schodom udekorowanym białymi kwiatami. Kobieta zeszła powoli, w śnieżnobiałej sukni, z długimi czarnymi włosami opadającymi na ramiona. Sala westchnęła z zachwytu.
Ilyès zamarł. Jego serce biło tak mocno, że zdawało się rozrywać klatkę piersiową. Nie patrzył na jej twarz. Patrzył na jej nadgarstek. Czerwony, pleciony bransolet — stary, postrzępiony w tych samych miejscach.
Świat skurczył się do jednego szczegółu.
Drżąc, zrobił krok naprzód. „Proszę pani… ta bransoletka… czy pani… czy pani jest moją mamą?”
Zapadła cisza. Panna młoda spojrzała na nadgarstek, potem na chłopca. W jego oczach zobaczyła spojrzenie, które nosiła w sobie od dziesięciu lat.
Upadła na kolana. „Jak masz na imię?” — wyszeptała.
„Ilyès” — odpowiedział przez łzy.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
