Roberto Santana znał korytarze dwudziestego trzeciego piętra tak dobrze, jakby cały budynek należał wyłącznie do niego. Nie chodziło tylko o wysokość, panoramiczne okna ani widok miasta, które nocą błyszczało jak wystawa luksusowych klejnotów. Chodziło o poczucie kontroli. Każde spotkanie, każdy podpis, każda liczba wyświetlona na ekranie była kolejnym elementem imperium, które budował latami – z cierpliwością, ambicją i zawsze nienagannym garniturem.
Tego poranka jednak węzeł jego włoskiego jedwabnego krawata był zaciśnięty mocniej niż zwykle. Za kilkadziesiąt minut mieli pojawić się trzej japońscy inwestorzy, a projekt ekspansji Santana Empreendimentos był największym zakładem w jego karierze. Pięćdziesiąt milionów reali. Otwarte drzwi do nowych rynków. Jeśli wszystko pójdzie dobrze – nazwisko Santana stanie się niemożliwe do pominięcia.
Zespół finansowy sprawdził wszystko – zapewniał dyrektor finansowy. Asystenci przygotowali perfekcyjne teczki, wykresy rosły na nich jak obietnice przyszłych zysków. Roberto zapisał końcowy wynik na tablicy, cofnął się o krok i uśmiechnął z satysfakcją. Był człowiekiem liczb, ale też wizerunku. Wiedział, że w pewnych kręgach zaufanie bywa niemal tak cenne jak prawda.
Wziął głęboki oddech, wyobrażając sobie formalne powitania, lekkie ukłony, uścisk dłoni, który przypieczętuje przyszłość. I właśnie wtedy, gdy sala konferencyjna zdawała się gotowa na moment chwały, cienki, młodzieńczy głos przeciął powietrze jak pękająca kreda.
— Pańskie obliczenia są błędne.
Cisza zapadła nagle i ciężko, jakby nawet powietrze postanowiło obserwować. Roberto odwrócił się powoli. Obok drzwi, w miejscu, gdzie absolutnie nie powinien się znaleźć nikt postronny, stał chłopiec – może dwunastoletni. Rozczochrane brązowe włosy, proste ubrania, stary zeszyt przyciśnięty do piersi i wysłużony niebieski długopis. W świecie, który lśnił stalą, szkłem i drogimi zegarkami, wyglądał jak fragment ulicy, który wszedł tu przez pomyłkę.
Japończycy spojrzeli po sobie, cicho wymieniając uwagi. Roberto poczuł gorąco na karku. Jak to możliwe, że ktoś taki tu wszedł? Kto na to pozwolił? Jego duma, wytrenowana, by nie drżeć, napięła się.
— Kim ty jesteś? — zapytał, starając się zachować stanowczy ton, choć irytacja już przebijała się na powierzchnię.
— Nazywam się Mateus, proszę pana. Jestem synem pani Cleusy… ona tu sprząta — odpowiedział chłopiec, nie spuszczając wzroku. — I te obliczenia sprawią, że straci pan bardzo dużo pieniędzy.
Śmiech wyrwał się z ust Roberta nagle, bardziej obronny niż rozbawiony. Jego asystenci roześmiali się posłusznie, nerwowo, jakby sam dźwięk śmiechu miał unieważnić sytuację. Inwestorzy jednak pozostali poważni.
— Wiesz, ile kosztuje takie spotkanie? — Roberto wskazał na mężczyzn w garniturach. — Przylecieli z Japonii. Nie mamy czasu na zabawy.
— To nie zabawa, proszę pana — odparł Mateus, robiąc krok do przodu. — Pomnożył pan 127 tysięcy przez 394, a zapisał wynik 50 038 000. Poprawny wynik to 50 013 800. Różnica to ponad sto tysięcy.
Śmiech zamarł. Roberto spojrzał na tablicę. Liczby zaczęły wirować w jego głowie. Mateus mówił dalej, spokojnie, bez triumfu, jak ktoś, kto zauważa niedomknięte drzwi przed burzą.
— I jeszcze jedno. W trzeciej linijce, przy kosztach operacyjnych, nie uwzględniono opłaty administracyjnej 2,3%. Była na liście płac z zeszłego tygodnia. Widziałem, jak sekretarka ją drukowała.
Roberto poczuł pustkę w żołądku. Jakim cudem to dziecko znało takie szczegóły? A co gorsza — co, jeśli miał rację?
— Czy możemy to sprawdzić? — zapytał spokojnie najstarszy z inwestorów, Takeshi Yamamoto.
Roberto przełknął ślinę. Wpisał liczby do kalkulatora. Sekundy ciągnęły się w nieskończoność. Ekran nie pozostawiał złudzeń.
— Niemożliwe… — mruknął, licząc jeszcze raz.
— Jest pan w błędzie, prawda? — zapytał Mateus cicho.
Roberto spojrzał na inwestorów. W ich oczach nie było drwiny. Była wątpliwość. Mateus otworzył zeszyt.
— Chce pan zobaczyć resztę?
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
