Wprowadzenie
Wiatr na tej wysokości nie wieje — on krzyczy. Jest żywą, złowrogą siłą, która szarpie kaptur i sprawia, że cienki metal karabinu dzwoni, jakby próbował wyrwać broń z rąk strzelca. Leżałam nieruchomo na grzbiecie grani, która bardziej przypominała zamarznięty kręgosłup martwego świata niż zwykłą formację skalną. Moje ciało było wciśnięte w śnieg, który dawno temu zamienił się w lód, a mróz powoli pełzł wzdłuż szwów rękawic, szukając ciepła palców.
Jednak zimno na zewnątrz było niczym w porównaniu z lodowatym uciskiem, który czułam w klatce piersiowej.
Byłam całkowicie sama. Bez obserwatora. Bez wsparcia. Bez zaplecza. Tylko arktyczna noc, wyjący wiatr i ciężar ośmiu istnień przemieszczających się w dolinie pode mną.
Radio syczało — dźwięk urywany, martwy, jak ostatni oddech tonącego. Trzaski. Cisza. Znowu trzaski.
„Overwatch do Ziemi” — wyszeptałam, a słowa natychmiast zamarzły wewnątrz kominiarki. „Czy mnie słyszycie?”
Odpowiedziała tylko cisza.
Odrzucenie
Jeszcze kilka godzin wcześniej cisza miała inny charakter. Nie była pusta — była głośna od lekceważenia. Nasycona osądem, który nie potrzebuje słów, by ranić.
Pamiętałam moment wejścia do sali odpraw w Wysuniętym Posterunku Kestrel. Było tam ciepło, pachniało starym kawowym osadem, olejem do broni i testosteronem. Panowała atmosfera koleżeństwa ludzi, którzy walczyli i przeżyli razem. Oni byli stadem. Ja byłam intruzem.
Gdy przekroczyłam ciężkie drzwi, śmiech nie ucichł nagle. Zamiast tego stopniowo wygasł, zamieniając się w obojętny pomruk. Spojrzenia przesuwały się po mnie — od butów po kok, po sprzęcie, po sylwetce. Byłam drobna. Zbyt drobna jak na ich świat.
„Kto to dziecko?” — mruknął ktoś bez cienia wstydu.
„To nasz Overwatch” — odpowiedział inny, z drwiną, jakby to było żartem.
Słowo „Overwatch” zabrzmiało jak kpina.
Kapitan Ronan Hail nawet na mnie nie spojrzał. Kiwnął głową w stronę mapy i mówił dalej, jakbym była niewidzialna.
„Jeśli nie utrzyma grani, to jej problem” — padło w końcu.
Jej.
Stałam nieruchomo. Nie tłumaczyłam się. Nie mówiłam o wynikach, o treningu, o strzałach na ekstremalnym dystansie. Wiedziałam, że słowa nie mają znaczenia. Liczą się tylko rezultaty.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
