W śmietnikach za szkołami i bibliotekami Emily znajdowała prawdziwe skarby: książki z porwanymi stronami, zużyte zeszyty, stare magazyny. Nocami, pod latarniami ulicznymi, ćwiczyła czytanie. Litery zamieniały się w słowa, a słowa zaczynały tworzyć zdania. Z tych zdań rodził się nowy świat.
Starannie spakowawszy swoje rzeczy do plecaka, Emily wyruszyła na poranny spacer. Znała miasto jak własną kieszeń. Wiedziała, którymi uliczkami można przejść bezpiecznie, a których lepiej unikać. Wiedziała, którzy bezdomni czasem mieli coś do jedzenia, a które osoby na ulicy były niebezpieczne.
Po piętnastu minutach dotarła do swojego ulubionego miejsca – szkoły św. Tomasza. Okazały budynek wznosił się za wysokimi schodami, imponujący i niedostępny jednocześnie.
Emily znalazła swój ulubiony kąt – niewielką przestrzeń za rozłożystym drzewem, skąd mogła widzieć główną bramę, pozostając niezauważona. Usiadła i czekała, jak robiła to każdego ranka od wielu miesięcy. Pierwsze samochody zaczęły podjeżdżać pod szkołę.
Były to duże, lśniące pojazdy, zupełnie inne niż zatłoczone autobusy, które czasami dawały jej schronienie w deszczowe dni. Z samochodów wysiadały dzieci ubrane w nienaganne mundurki: białe koszule, granatowe spódnice lub spodnie, buty bez najmniejszej rysy. Niosły kolorowe plecaki i pudełka na książki ozdobione postaciami, które Emily rozpoznawała z wyrzuconych magazynów.
Dziewczynka obserwowała każdy szczegół: jak rodzice pochylali się, by dać dzieciom buziaka na pożegnanie, jak dzieci biegły, by spotkać przyjaciół, jak śmiały się i rozmawiały o sprawach, których Emily nie zawsze rozumiała.
Niektóre dzieci narzekały na wczesne wstawanie albo na zadania domowe. Emily nie potrafiła pojąć, jak można skarżyć się na coś tak cennego. – Zapomniałem zrobić matematykę – powiedział zmartwiony chłopiec. – Dziś mamy plastykę! – zawołała dziewczynka z warkoczami, podskakując z radości.
Rozległ się dzwonek, ostry dźwięk, który Emily znała aż za dobrze. Dzieci ustawiły się w równe szeregi i weszły do budynku. Po kilku minutach dziedziniec opustoszał, a cisza, która nastała, była inna niż wcześniej.
Emily podeszła bliżej schodów, drobnymi palcami chwytając zimne metalowe pręty ogrodzenia.
Nie widziała wnętrza sal lekcyjnych, ale jej wyobraźnia robiła resztę. Jak wyglądałaby, siedząc na prawdziwym krześle, przy biurku tylko dla siebie? Jak to jest mieć nowy zeszyt, czysty, bez plam i łez?
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
