Patricia mówiła dalej, coraz pewniej. Twierdziła, że babcia Eleanor była „zdezorientowana”, że testament powstał pod „wpływem”, że jako osoba niespokrewniona krwią nie powinnam dziedziczyć niczego. Padały oskarżenia o manipulację, izolowanie starszej osoby, a nawet o znęcanie się nad seniorem.
Słuchałam ich w ciszy, przypominając sobie osiemnastoletnią siebie, która pracowała na trzech etatach, podczas gdy Linda dostawała opłacone studia. Przypominałam sobie, jak babcia Eleanor – jedyna osoba w tym domu, która traktowała mnie jak rodzinę – uczyła mnie szachów i powtarzała: „Nigdy nie przerywaj przeciwnikowi, gdy popełnia błąd”.
A oni popełniali go właśnie teraz.
Kiedy padły groźby odebrania mi prawa wykonywania zawodu pielęgniarki i zniszczenia reputacji, mój telefon w torebce zawibrował. Jedna wiadomość: „Groźby nagrane. Wchodzę”.
Wstałam. „Nie podpiszę niczego bez mojego prawnika”.
Patricia parsknęła śmiechem. „Nie stać cię na prawnika”.
„Stać” – odpowiedziałam spokojnie. „Korzystam z prawnika babci”.
Drzwi otworzyły się. Do sali wszedł Harold Harrison – elegancki, siwy mężczyzna z teczką pełną dokumentów. Partner jednej z największych kancelarii w mieście. Człowiek, którego babcia znała od czterdziestu lat.
„Reprezentuję Grace Mitchell” – powiedział. „I dokładnie ten scenariusz został przez Eleanor przewidziany”.
Włączył nagranie. Babcia Eleanor, wyraźna, przytomna, spokojna, mówiła wprost o Patricii, o chciwości, o planach odebrania mi wszystkiego. Każde słowo było ciosem.
Później przyszła kolej na dokumenty: zabezpieczenia testamentu, nagrania wideo, niezależnych świadków, klauzule karne za próbę podważenia woli zmarłej. A na końcu – nagrania gróźb, które przed chwilą padły.
Patricia próbowała się ratować, wyciągając segregator z rachunkami za moje wychowanie. Wyliczała jedzenie, ubrania, dentystę. Jakby dziecko było inwestycją, którą można rozliczyć co do centa.
Wtedy zrobiłam coś, co zakończyło wszystko. Wystawiłam czek na 50 tysięcy dolarów.
„To pokrywa każdy koszt, który według ciebie poniosłaś. Teraz jesteśmy kwita” – powiedziałam. „A reszta była decyzją babci. Nie twoją”.
Podpisali. Wyszli. Bez triumfu. Bez słów.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
